3월입니다. 굳은 땅을 뚫고 새순이 솟아 나오고, 깡마른 가지에서도 새움이 터옵니다. 푸릇푸릇한 봄의 향연이 시작되려고 합니다. 마음은 벌써 아지랭이처럼 설레입니다.
인생의 봄날은 언제였나요? 인생의 봄날은 단 한번 뿐일까요?
'그야 당연 20대가 인생에서 꽃피는 봄날이지' 하는 생각은 수정되어야 할 듯 합니다.
요즈음 20대는 유래없는 청년실업으로 인생의 봄이 아닌, 혹독한 겨울 속에 있는 듯 합니다.
겨울철에도 비닐하우스에서 재배한 딸기를 먹을 수 있는 세상.
생각하면 이룰 수 있는 세상, 마음먹기가 참 중요한 시대가 되었습니다.
나이때문에 무언가를 할 수 없다는 장벽 또한 허물어져 신문에서 우리는 50,60,70대에도 열정적인 삶을 구가하고 있는 이들을 많이 만날 수 있습니다.
일찌감치 나이를 핑계삼아, 도전을 멈추어버린 이들을 부끄럽게 만들기도 합니다.
맥도날드에서 햄버거를 먹어보지 않은 사람이 대한민국에 몇 이나 될까요?
요즈음은 아이들이나 좋아하는 것으로 알았던 패스트푸드 점에서 장년층을 비롯한 머리가 하얀 노인들을 마주치는 것이 낯선 광경이 아닙니다.
이렇게 세계 곳곳, 남녀노소의 사랑을 받고 있는 맥도날드를 만든 사람은 누구일까요?
그의 이름은 레이 프록입니다.
그가 맥도날드를 시작한 나이는 53세라는 적지않은 나이였습니다.
간단한 작동으로 밀크쉐이크를 만들 수 있는 멀티믹서 독점권을 따내 이를 판매하는 영업사원이었던 레이 크록은 고가의 멀티믹서를 한번이 여덟 개나 주문한 형제가 있어 놀라워하며 그들을 방문합니다. 그 형제는 극장 근처에서 작은 가판대를 열고 셀프서비스로 햄버거를 저렴하게 팔고 있었습니다.
이를 본 레이 크록은 이런 판매 방식이 미국 전역에도 통하리라는 생각에 그들을 설득해 제휴를 맺는데 성공합니다. 그는 신속하고 쾌적한 시스템을 갖춘 1호 매장을 열었고, 4년 후 매장은 100여 개를 넘습니다. 그의 나이 63세 되던 해에 맥도날드는 상장회사로 성장했습니다. 이후 유럽은 물론, 세계 전역으로 퍼진 맥도날드는 세계적인 패스트푸드의 대명사가 되었습니다.
그의 놀라운 성공은 또한 50대를 넘어선 많은 사람들에게 새로운 희망의 메시지가 되고 있습니다.
어느 특별한 사람의 이야기라고 생각하시나요? 물론 50 이라는 나이는 뭔가 시작하기에 너무 늦은 나이라는 고정관념을 가진 사람들에게 그는 저기 먼 나라의 이야기로만 들릴 수 있습니다.
하지만, 그런 고정관념이 깨어지는 일들이 사회 곳곳에서 벌어지고 있습니다.
우리나라, 중소기업청에서 50세 이상 시니어 창업을 지원하는 프로그램을 올해부터 시작한다
고 합니다. 지난 2월, 중기청 서기관의 시니어창업 지원 정책 설명회에 다녀왔는데 그 자리에는 50,60대 시니어들이 많이 참석하여 시니어 창업에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었습니다.
그날 발표 내용에 따르면 향후 15만명의 퇴직자들의 정보 커뮤니티를 구성하고, 이들중 1만명의 창업자를 육성한다는 계획입니다. 이를 위해 먼저 시니어 창업에 성공한 역할 모델을 발굴해 내고, 이를 토대로 성공적인 창업을 위한 교육이 진행됩니다. 시니어들이 적극 교육에 참여함으로서 변화하는 세상을 이해하도록 하고, 창업에 필요한 제반 사항을 학습하도록 지원하여 성공적인 시니어 창업 모델을 만들어낼 계획입니다.
공인중개사 자격증 취득, 식당 차리기 가 퇴직 후 공식처럼 되버리고, 퇴직금을 노리는 사기가 빈번하여 움추러들기만 하던 50대 이후의 창업 시장에 획기적인 전환점이 마련되기를 바래봅니다.
시니어 창업 지원 정책은 시니어 당사자들의 적극적인 참여가 있을 때 성공 모델로 정착해 갈 수 있을 것입니다.노년에 대한 사회적 기대가 달라지고 있음을 피부로 느끼게 됩니다.
그것은 무엇보다 노년 당사자들이 변하고 있기 때문일 것입니다.
'나이 들었으니 이제 대접받고 살아야지' 아직까지 이런 생각하고 계시지는 않겠지요?
활동을 멈추고, 대접받기를 원하는 점잖은 분들은 젊지않다고 합니다.
창업의 꿈을 가지고 계신 분,
이런 것을 지원해 주면 창업을 할 수도 있을 것 같아 이런이런 서비스가 필요했는데 시니어들이 하면 참 좋겠어
나이든 사람들이 갈 곳이 너무 없는데 그런 공간을 시니어들이 함께 운영하면 어떨까?
같은 생각, 공감대를 가진 이들이 모여 아이디어를 나누는 것만으로도 고령사회 시니어들의 삶의 질이 업그레이드 될 수 있지 않을까 싶습니다.
4월쯤 공개 예정인 시니어 창업 지원 커뮤니티 홈페이지의 이름은 '시니어 오케이 (OK)'라고 하네요. 흔쾌히 봄의 문을 여시기 바랍니다.
리봄 디자이너, 조 연 미
<사학연금지 3월호>
